Tschacka, geschafft!

 

 

Das letzte Wegstück unserer Atlantiküberquerung von den Azoren bis ans spanische Festland verlangt noch einmal unseren vollen Einsatz.

Zunächst starten wir von Horta mit halbem Wind aus südlicher Richtung. Es ist flottes Segeln mit dem Blick auf die Inseln Pico, Sao Jorge und Terceira. In der Ferne sehen wir den Blas eines Pottwals. Beim senkrechten Abtauchen ragt seine Schwanzflosse steil aus dem Wasser.

Am vierten Segeltag erwischt uns eine Front mit 7 bis 9 Windstärken, in den Böen 10. Der Starkwind weht uns in die richtige Richtung und mit stark gerefften Segeln haben wir den Ritt über die 3 bis 4 Meter hohen Wellen nach 12 Stunden überstanden. Wir sind zufrieden mit unserem Schiff. Es  hat sich auch unter harten Bedingungen bewährt.

Eine letzte Herausforderung stellt das Queren des Verkehrstrennungsgebietes vor der portugiesisch-spanischen Atlantikküste dar. Wir fühlen uns wie ein Fußgänger, der über eine mehrspurige Autobahn möchte. Mit dem endgültigen Ausfall des Autopiloten sind wir in dieser letzten Nacht mit dem Kurs halten des eigenen Schiffes und dem Beobachten des Schiffsverkehrs beide noch einmal voll gefordert.

Und dann heißt es nach 998 Seemeilen und genau 7 Tagen: Tschacka, geschafft.

 

Im spanischen Hafen Baiona gehen wir an Land. In den engen Gässchen der Altstadt tauchen wir ein ins spanische Leben mit Tapas und Wein, Churros und Cafe. Die Anstrengungen der Überfahrt fallen allmählich ab. Wir bummeln über die Promenade und Umrunden die gut restaurierte Burganlage der Stadt. Der neue Autopilot ist nach 2 Tagen eingebaut und wie sagen unsere Segelfreunde: jetzt ist es für euch ja nur noch ein Katzensprung nach Hause.

 

Horta auf der Insel Faial - Azoren

  

Horta und "Peter Cafe Sport"; das wird für uns immer miteinander verbunden bleiben. Ein junger, Mann mit Pudelmütze, der uns in seinem Dinghi nach unserer Ankunft auf dem Ankerplatz vor Horta begrüßt. In den 4 Tagen, die wir auf das negative PCR Testergebnis warten müssen, versorgt er uns mit leckeren Menüs und einem strahlenden Lächeln. Wie sich später herausstellt heißt er Alfons und ist der Neffe des Inhabers.

 

Unser erster Landgang ist dann natürlich auch besagtes "Peter Cafe Sport". Die Vereinsfahne unseres Segelvereins in Cuxhaven findet einen Platz zwischen all den anderen Wimpeln und Flaggen, die von Seglern aus aller Welt mitgebracht wurden. Mit dem angesagten Gin Tonic stoßen wir auf Horta an, auf den Vorposten Europas, und dass wir es bis hierher geschafft haben.

 

Die Entscheidung, ob wir mit dem Schiff ein Jahr auf den Azoren bleiben fällt dann ganz schnell zugunsten der Familie. Wir werden im nächsten Sommer zu Hause gebraucht. In den Tagen bis zum nächsten Wetterfenster bummeln wir durch die Altstadt Hortas, kehren ein in kleinen Cafes und Restaurants. Das Wetter ist sonnig und warm. Wir können immer draußen sitzen. Wir wandern am Rand der Caldeira, eines erloschenen Vulkans mit Blick in den 450 Meter tiefen Krater und der Aussicht auf die Nachbarinseln Pico und Sao Jorge. Üppig blühende Hortensien säumen die Wege und Strassenränder.

 

Wir liegen im Yachthafen Hortas, dem Herzstück des Ortes und Treffpunkt der Weltumsegler, die auf ihrer Reise zwischen Europa und Amerika hier Station machen. Die Kaimauer ist eine riesige Gemäldegalerie. Es ist eine schöne Tradition, dass sich die Segler aus aller Welt mit dem Namen des Schiffs, der Crew und der Jahresangabe hier verewigen. Die Bilder sollen den Seefahrern Glück bringen für weitere Fahrten. Und "auch wir sollen eine Erinnerung hinterlassen", so der Auftrag unseres segelbegeisterten Sohnes.

 

Nach getaner Malerei sitzen wir entspannt an Bord. Die untergehende Sonne taucht die bemalte Hafenmauer mit dem dahinter liegenden Berg Pico in warmes Licht. Der Vulkan Pico ist mit 2351 Metern der höchste Berg Portugals und gehört zur gleichnamigen Nachbarinsel. Mit einer guten Flasche des dort gewachsenen Rebensaftes nehmen wir Abschied von den Azoren. 

 

 

Zu den Azoren

 

Von den Bermudas zu den Azoren liegt mit 1835 Seemeilen die längste Segelstrecke vor unserem Bug. Der Wetterbericht sagt für die nächste Woche eine stabile Hochdruckwetterlage voraus.

 

Die erste Segelwoche verläuft dann auch wie angekündigt. Mit leichtem achterlichem Wind und wenig Seegang schaukeln wir gemächlich gen Osten. Die Etmale des Tages fallen mit 100 Seemeilen bescheiden aus. Am Anfang der Reise wollen wir den Motor nur sparsam einsetzen, um unsere Dieselvorräte von 300 Liter Tankfüllung und 80 Liter in Zusatzkanistern für einen eventuellen späteren Einsatz zu schonen. Trotzdem motoren wir in den windstillen Nächten die ein und andere Stunde. Am Tage nutzen wir jeden Windhauch und setzen lange Strecken die bunten Segel Blister und Spinnaker. Nach den Erfahrungen unserer Überfahrt zu den Bermudas kommen wir schnell wieder in den bewährten Wachrhythmus von 3 Stunden in der Nacht.

 

Ein Schreck in der Morgenstunde ereilt uns am fünften Tag in Alfons Wache. Die Selbststeueranlage fällt aus. Nun ist der Ausfall des Autopiloten noch kein Unglück, stellt aber für eine schwache Zweiercrew eine erhebliche Belastung dar. Alles von Hand zu steuern bedeutet, sich im zweistündigen Wechsel Tag und Nacht abzulösen. Bei allen Arbeiten wie Segel wechseln, kochen, abwaschen, funken und Wetter einholen sind beide gefordert. Bei eventuell schwerem Wetter keine schöne Vorstellung. Entsprechend angespannt empfinden wir die Situation. Ich übernehme das Ruder. Alfons verschwindet im Schiff. Für mich vergehen 6 bange Stunden des Steuerns und Wartens. Nach Fehlerdiagnose und Austauschen von Leistungstransistoren des Steuercomputers mit zahlreichen Versuchen hat es Alfons geschafft. Die Selbststeueranlage funktioniert wieder. Mir fällt ein Stein vom Herzen. Unser besonderes Augenmerk gilt fortan unserem sprachlosen Helfer an Bord.

 

Nach der ersten Woche mit leichtem Westwind segeln wir einige Tage am Rand zweier Tiefdruckgebiete. Mit dem auffrischenden Wind können wir dem Tiefdruckkern nach Osten davon laufen. Ein zwei bis drei Meter hoher Seegang von achtern bringt unser Schiff dabei tüchtig zum Geigen. Aber dafür segeln wir gute Etmale von 145 Seemeilen. In den folgenden Tagen begleiten uns dunkle Wolkenformationen mit gutem Segelwind aus größtenteils westlichen Richtungen. Nur in einer Nacht bläst uns der Wind mit 35 Knoten Geschwindigkeit entgegen und wir laufen hoch am Wind mit gerefften Segeln gen Norden. Dann haben wir das Hochdruckgebiet der Azoren erreicht. In den letzen Tagen gönnen wir uns die Unterstützung durch den Motor. Mit fast leer gefahrenem Tank erreichen wir Horta auf der Insel Faial.

 

Für die 1835 Seemeilen waren wir 14 Tage, 23 Stunden auf See. Unsere Durchschnittgeschwindigkeit lag bei 5,1 Knoten. Insgesamt liefen wir 100 Stunden unter Motor. Bis auf die Selbststeueranlage und die gerissene Ausholleine des Großsegels hatten wir keine Reparaturen oder Ausfälle an Bord. Wettertechnisch wurden wir von Intermar begleitet. Intermar ist eine Vereinigung von segelnden Funkamateuren. Täglich hatten wir Kontakt mit Uwe, der uns sein geballtes Wissen über Zugbahn und Stärke der Tiefdruckgebiete in unserer Nähe übermittelte. Ausführlich und sehr genau wusste er das Wettergeschehen um uns einzuordnen. Wir fühlten uns bestens und kompetent beraten.

 

Auf der gesamten Strecke sahen wir nur einige wenige Frachter und einen weiteren Segler. Erfreut haben uns Delphine und Seevögel, die uns ab und zu besuchten. Im Meer schwammen portugiesische Galeeren, eine Quallenart, die u.a. auf den Temperaturanstieg der Meere zurück zu führen ist. In den Nächten leuchtete das Plankton um unser Schiff. Wir fuhren wie durch einen Schaumteppich aus funkelnden Sternchen.

Die Bermudas

 

 

Von Fernandina Beach bis Saint George's liegen 950 Seemeilen in unserem Kielwasser. Die Bermudas sind die letzten karibischen Inseln auf unserem Weg nach Europa. Bestehend aus einer Vielzahl von Koralleninseln sind deren größte Inseln durch Brücken miteinander verbunden.

 

Unser Ziel ist Saint George's im Nordosten der Bermuda-Inselgruppe. Wie gewünscht melden wir uns schon 30 Seemeilen vor der Einfahrt über Funk. Durch die umfangreiche Onlineanmeldung werden wir erwartet und freundlich willkommen geheißen. Die schmale Riffdurchfahrt nach Saint George's fordert dann noch einmal unsere ganze Aufmerksamkeit. Inzwischen ist es dunkel geworden und auch der Mond, der uns bisher die Nächte erhellt hatte, ist noch nicht aufgegangen. Die Backbordtonnen sind unbeleuchtet. Wir tasten uns langsam ins Innere der Bucht.

 

Dass die Bermudas wegen ihrer zahlreichen Riffe bei den ersten Entdeckern gefürchtet waren und hier zahlreiche Schiffe auf Grund liefen, erklärt sich uns sofort. Das Ausschlachten von Schiffswracks gepaart mit Geschäftssinn und Wendigkeit ihrer Bewohner legte dann auch den Grundstein für den Reichtum der Inseln. Die schmale Riffdurchfahrt mit der dahinterliegenden großen Bucht machte Saint George's zum attraktiven Anker und Handelsplatz.

 

Für uns folgt nach dem Einklarieren das Warten auf den PCR Test. Erst mit dem negativen Testergebnis dürfen wir an Land und die Inseln erkunden. Wir nutzen die öffentlichen Verkehrsmittel in Form von Bus und Katamaranfähre. Wie von der Karibik gewohnt, strahlt der Himmel blau, die Sandstrände leuchten weiß, die Pflanzenwelt ist subtropisch üppig, die Hügel saftig grün. Die in Pastellfarben gestrichenen Häuser mit ihren weiß gekalkten Giebeldächern bieten wunderschöne Anblicke. Um jede Wegbiegung eröffnen sich kleine Buchten mit türkisfarbenem Wasser und ankernden kleinen bis größeren Motorbooten. Im geschäftigen Hamilton, der heutigen Hauptstadt, staunen wir über das Tragen der legendären Bermuda Shorts gepaart mit Kniestrümpfen. Am Nordwestlichen Ende der Inselgruppe, am sonst so belebten Dockyard Areal mit seiner Festung und Shopping Komplex liegen keine Kreuzfahrtschiffe. Es scheint, als läge die Anlage im Dornröschenschlaf.

 

Zurück in Saint George's genießen wir die Ruhe und Beschaulichkeit der alten Hauptstadt, die seit 2000 zum UNESCO Kulturerbe gehört. Vorbei an der Unfinished Church und zwischen Golfplätzen und Forts hindurch laufen wir über eine kleine Anhöhe zur Atlantikseite. In der dortigen Tobacco Bay, heute eine geschützte Badebucht mit Strandbar, wurde Geschichte geschrieben. Im August 1775 entwendeten die Einwohner Bermudas Schießpulver aus den Vorratskammern des englischen Forts in Saint George's und rollten die Fässer quer über die Insel zur Tobacco Bay. Dort wartete ein amerikanisches Schiff auf die Ladung. Eigentlich dazu gedacht, die Inseln zu schützen, wurde das Schießpulver nun im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg verwendet.

 

In der Strandbar besagter Tobacco Bay stellen wir uns die Geschichte vor. Der einheimische Rumpunch beflügelt unsere Phantasie. Allzu gerne wären wir auf den Bermudas noch länger geblieben. Aber das Wetter bestimmt den Zeitpunkt des Aufbruchs und der scheint günstig zu sein.

 

 

"Wünsch dir was"

 

Den letzten Schluck des besten Rums aus unseren Vorräten spendieren wir Neptun. Wir scheinen den Wettergott damit mild gestimmt zu haben. Er beschenkt uns mit meinem "Wünsch dir was" Wetter: Wind aus westlicher Richtung, wenig Welle, angenehme Wärme und Vollmond.

 

Der seglerische Teil unserer Rückreise nach Europa kann nicht besser beginnen. Noch im Golfstrom nordwärts ziehend haben wir in den ersten beiden Tagen Anglerglück. Zunächst beißt ein Tuna und dann ein Mahi Mahi an. Wir freuen uns über dieses Geschenk der Natur und packen die Angel ein. In den nächsten Tagen bereiten wir köstliche Mahlzeiten. Als Tartar, kurz gebraten, eingelegt und eingekocht sind wir gut versorgt. Unsere gebunkerten Vorräte bleiben unangetastet.

 

Tagelang können wir den Blister fahren. Das bunte Tuch zieht uns konstant ostwärts. Wir wechseln uns ohne festen Wachplan entspannt beim Segeln ab. Nach zwei Tagen stellt sich eine entspannte Bordroutine ein. Über einen Satellitentracker und über Kurzwelle mit Pactor sind wir mit der Welt verbunden, empfangen darüber die Wetterdaten von Wetterwelt und freuen uns über kurze Nachrichten aus der Heimat. Ansonsten sind wir alleine in unserer kleinen Welt an Bord. Das weite Meer mit dem Blick bis zum Horizont wird nie langweilig. Am Abend geht der Mond blutrot auf und blickt wohlwollend auf uns herab. Er macht die Nacht fast taghell, so dass wir auch in der Nacht den Blister stehen lassen. Die Wellen ziehen unter unserem Schiff durch und wiegen es seicht hin und her. So vergehen Stunde um Stunde, Tag für Tag und Nacht für Nacht.

 

Es ist eine gemütliche Überfahrt mit nur wenigen Motorstunden und ansonsten Segeln vom Feinsten, mit halben bis raumen westlichen Winden und so gut wie keinem Seegang, eben mein "Wünsch dir was" Wetter. Meine unverschämten und fast unrealistischen Wünsche sind tatsächlich wahr geworden, danke Neptun.  

 

 

Murada in ihrem Element

 

fast hatte ich vergessen, wie schön das Leben an Bord sein kann.

 

Das Kranen ist geschafft! Wir liegen im Fluss vor St. Marys Boatyard. Der Tag verlief wie die Tage davor geschäftig.

 

Jetzt hängen wir am Anker, schwoien leicht hin und her. Die Sonne geht langsam unter. Der Himmel zeigt ein herrliches Farbenspiel. Die Rottöne der untergehenden Sonne mischen sich mit den Blautönen des Abendhimmels. Ganz still ist es geworden. Der Wind weht nur noch als zartes Lüftchen, ein Zirpen im nahen Ufer, ein kurzer Vogelruf sind die einzigen Geräusche.

 

Ich sitze gemütlich in der Abdeckung der Sprayhood. Im Rücken den weit entfernten Boatyard habe ich den Fluss, das bewaldete Flussufer und den Abendhimmel im Blick. Sitzen, sehen, lauschen, staunen, Eins sein mit der Umgebung. Während das Schiff gemächlich hin und her schwoit, verändert sich der Blickwinkel. Es ist keine Sekunde langweilig. Alles ist stetig und friedlich in Bewegung. Die Strömung des Flusses zieht in unzähligen kleinen Wellen unter dem Schiff hindurch. Das Leben fährt sozusagen vorbei; völlig kostenlos, fast geräuschlos, aber überwältigend schön.

Die ersten Sterne schälen sich aus dem dunkler werdenden Blau. Die Rottöne sinken hinter die Baumwipfel. Die Sichel des Mondes liegt wie ein Lachmund am Himmel.

 

Wenn ich gefragt werde, was den Reiz des Lebens an Bord ausmacht, sind es solche Abende.

Glücklich an Bord

 

 

Der Zöllner in Fort Lauderdale drückt uns den Einreisestempel für die USA in den Pass. Nun trennen uns nur noch 6 Stunden Autofahrt von unserem Schiff. Der Flug von Costa Rica nach Amerika verlief unspektakulär. Wir hatten mit einem B 1 Visum, dem negativen Corona Test und einem 14tägigen Aufenthalt außerhalb des Schengenraums alle Bedingungen für die Einreise erfüllt.

Am Abend erreichen wir die Bootswerft in St. Marys. Endlich stehen wir vor unserem Schiff. Wir schieben die verdreckte Plane zur Seite, klettern hinein: Batterien in Ordnung! Licht, Kühlschrank funktionieren, keine Tierchen krabbeln uns entgegen. Dass das Schiff nach über einem Jahr auf dem Hart mit Dreck und Grünspan überzogen ist, kann uns nach 7 Jahren segeln in der Karibik nicht mehr schocken. Nach einem kleinen Abendbrot und einem Ankommerschluck fallen wir müde, aber zufrieden in die Kojen.

In den kommenden Tagen geben wir tüchtig Gas. Wir putzen und räumen, tauschen die  überholte Seewasserpumpe am Motor, testen den Motor, schmieren den Propeller ab, schleifen den Coppercoat Unterwasseranstrich leicht an, bauen Bimini und Sprayhood auf, füllen Wasser in die Tanks, besorgen Diesel, Benzin und Gas, kontrollieren die Borddurchlässe und müssen einen Borddurchlass erneuern, tauschen die Ankerbatterie gegen eine neue aus, verproviantieren uns für mehrere Wochen und vieles mehr. Allmählich lichtet ich das Chaos und alles findet wieder seinen Platz.  
Abends sitzen wir mit Freunden zusammen. Bekleidet mit T-Shirt und kurzer Hose freuen wir uns an der angenehmen Temperatur. Wir sind zufrieden und glücklich, wieder bei unserem Schiff zu sein.